mis yuyitos

Palm acaba de presentar su nuevo smartphone: Palm Pre. Todavía no está en el mercado, pero es la gran apuesta de la empresa para competir con iPhone y Blackberry.

En forma paralela Palm lanzó un nuevo sistema operativo que correrá en el Pre, llamado WebOS. Un nombre sugestivo, ya que este teléfono inteligente es la gran apuesta de Palm, que espera recobrar la cuota de mercado perdida frente a sus competidores para salir de una difícil situación económica.

Personalmente, me encanta el diseño de Palm Pre, es más bonito y más pequeño que el iPhone. Y a ésto le podemos sumar, entre otras, las siguientes ventajas frente a sus principales competidores:

- Tiene un sistema multi-touch más avanzado que el iPhone en su pantalla táctil de 3,1 pulgadas con una resolución de 320x480 píxeles.

- Está construído para correr varias aplicaciones al mismo tiempo (multitask).

- Tiene un teclado QWERTY deslizable.

- Tiene una cámara de 3 megapíxeles con flash.

- Combina bandejas de entrada y contactos de GMail, Facebook y otros.

- Se pueden hacer búsquedas directas en Google, Wikipedia y Google Maps sin abrir el navegador.

- Tiene una memoria interna de 8 Gbytes y también soporte para almacenamiento USB.

- Conectividad WiFi y GPS.

- Para competir con dispositivos del estilo Blackberry, tiene correo electrónico con tecnología Direct Push de Microsoft, así como POP3/IMAP.

- Tiene un sistema de carga de batería inalámbrica: no es necesario conectar ningún cable, sino que hay que colocar el smartphone en un adaptador plano.

Resumiendo: me encanta y es el primer producto que puse en mi nueva wishlist. Los únicos dos grandes (enormes) inconvenientes son el hecho de que todavía no está a la venta y el precio, que va a ser bastante alto. Lo primero se soluciona con el paso del tiempo, lo segundo... también.

Navengando sin rumbo por la web en este día lluvioso me encontré con un artículo en Techyshit.com que enumera 10 computadoras de otras épocas que en la actualidad tienen precios exhorbitantes. Me acordé inmediatamente de mi querida Texas Instruments TI 99-4A (ver foto), la primera computadora que tuvimos mi hermano y yo en la década del 80. En 1984 la computación personal era una novedad absoluta, y más todavía en nuestra ciudad.

La vimos por primera vez en la vidriera del único negocio de venta de instrumentos musicales. El dueño la había traído de USA y la utilizaba como una atracción en su negocio. No me acuerdo si fue mi hermano el primero en decidir que la quería o si fui yo, pero fue una de las pocas cosas en las que estuvimos de acuerdo en nuestra adolescencia: debíamos tener una. Ni siquiera sabíamos para qué, pero era la novedad e intuíamos que atrás de eso había algo.

Ejercimos la correspondiente presión familiar para tener una, y un día -sospecho que para no escucharnos hablar más del tema- una de las primeras computadoras personales de mi ciudad (tal vez la primera), aterrizó en casa de la mano de mi papá. El dueño no la tenía en venta pero él la consiguió. Dicen que la obstinación es hereditaria.

No venía con monitor, era algo así como un teclado grande con un slot para cartuchos y una salida para conectar a la tele. A los diez minutos estábamos jugando con los dos únicos cartuchos que traía: los juegos Pac-Man y Space Invaders, que en ese momento eran el último grito tech. Ni qué decir que fue toda una atracción, principalmente entre los amigos de mi hermano. Adolescentes de 14 años embobados frente a la tele mientras el muñequito de Pac-Man hacía de las suyas. Mis hijos se reirían bastante si hoy vieran esa escena.

Eso no quedó ahí, porque con nuestros ahorros viajamos a comprar más cartuchos con juegos a la capital. Eran los primeros que llegaban y costaban carísimos. Después avanzamos un paso más y comenzamos a programar en Basic juegos como el Ahorcado y la Viborita, utilizando libros importados que enseñaban algo de programación. Más adelante hicimos algunos programitas utilitarios, como una calculadora. Primero los escribíamos en una hoja con lápiz (para borrar los errores) y cuando parecía que estaba todo bien los pasábamos a la máquina.

Como no tenía disco rígido ni nada que se le pareciese, ni siquiera floppy disks, había que grabar los programas en cintas de casettes con un grabador conectado mediante un cable. Nuestro viejo grabador Panasonic pasó a formar parte del mundo informático. De las canciones de ABBA a los ruidos de los programitas en Basic.

Hemos recorrido un largo camino desde esa compu de 1984 hasta las notebooks que tenemos hoy. Nada menos que 25 años, y muchas computadoras quedaron atrás. Creo que la vieja TI de alguna manera influyó en la elección de la carrera de mi hermano, que es licenciado en sistemas y se dedica al tema de redes (y algo más que no me acuerdo el nombre). Tiene dos trabajos en el rubro, es decir, dedicación más que full time. Lo que fue un hobby de adolescentes para él se transformó en su modo de vida, y le va muy bien.

Lo mío nada que ver profesionalmente hablando, pero siempre me interesó el mundo de la computación, y creo que se lo contagié a mi hijo desde muy chico. Parece increíble que hoy él tenga la misma edad -14 años- que tenía mi hermano cuando la vieja TI llegó a casa.

LemonTV es el primer programa diario que se transmite por internet en Argentina. Sus creadores y conductores son Facundo Vargues y Lucas Alcalde. Cuando comenzaron a transmitir también participaba en los programas Ursula Vargues, hermana de Facundo, una conocida conductora de televisión.

El proyecto nació en diciembre de 2007. A principios de 2009 renovaron totalmente el sitio para dar más posibilidades de participación a sus seguidores, cosa que se agradece y se aprovecha. Lucas y Facundo se dedican al desarrollo de sitios, sistemas de ecommerce y otros trabajos relacionados con internet. En LemonTV muestran, de manera sencilla y divertida, servicios, productos y herramientas que hacen la relación entre el usuario y la PC un poco más amena.

El programa me gustó desde que lo comencé a ver el año pasado, y la buena onda no sólo se transmite por el humor que destilan en pantalla, sino que además son buena gente, cosa que tuve oportunidad de comprobar en su página de Facebook y en el sitio web. Creo que estos chicos están para más, esperemos que les den la oportunidad de demostrarlo en otros ámbitos de difusión masiva, como podrían ser la TV abierta y por cable.

En el sitio de TED: Ideas worth spreading, se publican conferencias brindadas en su auditorio por pensadores, inventores, diseñadores o emprendedores, en las cuales hablan sobre sus obras o sus proyectos.

Acabo de escuchar la charla de Saul Griffith sobre su nuevo invento: barriletes (cometas) gigantes que atrapan la energía eólica en las alturas, donde es increíblemente poderosa, y la transmiten y almacenan en gigantescas turbinas. Otra brillante idea que aprovecha recursos renovables y que podría (o no) cambiar el curso de la humanidad.

Dejando de lado todo el dolor humano que producen, el cual es innegable y no debería existir, es muy cierto que las crisis generan oportunidades para el desarrollo de nuevas ideas. En los últimos tiempos se están dando a conocer en diversos ámbitos muchos proyectos capaces de revolucionar la vida del hombre en cuanto a la generación y el consumo de energía, ese bien tan preciado para la humanidad.